Чего только не найдешь в наших лесах осенью – и грибы, и ягоды, и орехи. Только собирать лесные богатства надо с оглядкой, ведь опасными могут быть не только грибы, но и ягоды, среди которых есть немало внешне весьма привлекательных, но крайне ядовитых. Созревая в конце лета, они до самых холодов сохраняют красоту и соблазняют путников.


Одними из самых опасных лесных ягод считаются ягоды волчьего лыка или волчеягодник обыкновенный (Daphne mezereum). Это невысокий кустарник с узкими листьями, скученными на концах ветвей. Больших зарослей, как правило, этот кустарник не образует. Растет в хвойных (преимущественно еловых) и лиственных лесах, по долинам рек, на вырубках и гарях, в горных тенистых лесах. Ядовиты все части растения, но особенно опасны ягоды: смертельная доза для человека - всего 10-15 штук. Созревая в конце июля - августе, ярко красные (реже желтые) ягоды волчьего лыка прочно, словно приклеенные, сидят на ветках. Они представляют собой сочные костянки величиной с горошину с яйцевидной темно-бурой блестящей косточкой внутри. Эти ягоды содержат мезерин (токсичное смолистое вещество, оказывающее сильное раздражающее действие на кожу и слизистые оболочки), а также другие вещества, вызывающие повышенную кровоточивость. При отравлении ягодами вначале возникает ощущение царапания и жжения во рту и гортани, затем появляются боли в желудке, жажда, тошнота, рвота, усиливается слюнотечение. Чуть позже начинается понос с кровью, появляются головокружение, резкая слабость. Артериальное давление понижается, возникают судороги, пострадавший теряет сознание. Смерть может наступить от острой сердечной недостаточности.